《天津卷考试说明》的编写力求体现新课程理念，落实《普通高中课程方案〔实验〕》和《普通高中课程标准〔实验〕》的整体要求，贯彻《天津市普通高等学校招生考试制度综合改革方案》精神；在内容和体例上依据教育部考试中心制定的《2009年普通高等学校招生全国统一考试大纲（课程标准实验版）》，并注意结合我市教育教学的实际。
《天津卷考试说明》明确了2009年我市高考命题的指导思想，即“在继承以往命题成果的基础上，继续遵循‘有助于高校选拔新生，有助于中学实施素质教育，有助于推进课程标准实施’的原则，坚持能力立意的命题指导思想，体现课标要求的知识与能力、过程与方法、情感态度价值观，着力于稳中有变，稳中有新，使试题内容更加注重基础性，突出综合性，把握时代性，反映地方性。”
1．关于“以能力立意”命题
今年，我市的高考命题工作将延续“以能力立意命题”的指导思想。高考命题将强化对基本素质的考查，避免考查死记硬背的知识，力求引导中学教学关注学生知识和能力的综合、协调、可持续发展，摆脱以机械训练、“题海战术”为特征的应试教育的模式。各学科在命题中，将注意挖掘知识和能力的价值和功能，把考查学生基础知识、基本技能与创新意识、实践能力结合起来；重视理论联系实际，重视考查考生独立思考、发现问题、分析问题和解决问题的能力；重视考查考生思维的过程；体现对自主学习和主动探究精神的考查；不过分追求知识点的覆盖面；以现实生活的实际问题设置情境，注重考查分析问题与解决问题的过程与方法、情感态度价值观的呈现。
2．关于稳中有变、稳中有新
各学科命题将在保持试卷长度、题型结构、试卷难度、阅读量、与书写量相对稳定的基础上，注意反映课程标准在知识与能力、过程与方法、情感态度价值观上的要求，并充分考虑到我市普通高中教育教学的实际，处理好继承与发展的关系，做到平稳过渡。
今年高考试卷的变化主要体现在：（1）英语、物理等学科引入了个别新题型。这些“新”题型在我市的高中学业水平考试和先期进入课改省份的高考中出现过，对师生而言并不陌生。（2）文科综合、理科综合采取同场分卷考试的形式，改变了过去按照题型、各学科交叉排列的试卷呈现方式。该变化更加强调学科内知识和能力的综合，适应目前高中分科教学的实际，并减少了考生在考试过程中思维的频繁转换，有利于他们更好地发挥水平。
3．关于高考的命题原则
（1）基础性：注重考查考生在高中学段所学习的、适应时代发展需要的基础知识和基本技能；各学科避免出现偏题、怪题，以及情境与立意陈旧的试题。各学科的考查内容和能力要求均在《课程标准》与《考试大纲》规定的范围之内。
（2）综合性：着眼于学生知识体系和认知结构的构建，试题关注知识的内在联系，注重相关知识点的交叉与融汇，部分试题适度开放，以体现对考生运用所学的知识和技能分析和解决实际问题的能力、探究精神和创新意识的考查。
（3）时代性：注重理论与科学技术和社会、生活、经济发展的联系。试题情境尽量贴近实际、贴近生活、贴近时代，反映现代科学技术发展的成果，引导考生关注社会、经济、科技、文化的发展。
（4）地方性：注意反映我市课程改革的成果和高中阶段的教育教学水平，反映出我市人民的精神风貌，反映出我市的社会进步、经济发展、科技创新和文化传承。
另外，为了使教师和考生更好地理解考试说明的编写意图，天津市教育招生考试院组织有关专家撰写了《天津卷考试说明》的解读。解读主要从《天津卷考试说明》所表现出的特点、要求、与“老”课程高考相比的异同等方面分学科的进行了提纲挈领的说明和解释。同时，市招考院还组织命制了2009年各学科高考参考试卷。考试说明解读和参考试卷近期将通过招考资讯网（www.zhaokao.net）等媒体公布。