中国人民大学是国内外学术文化交流的重要平台，先后同30多个国家和地区的100多所大学建立了学术交流关系，引进、翻译、出版了大量适应我国改革开放需要的教科书和学术著作，开展了一系列重要的交流合作项目，主办或承办了一系列高水平的国际学术会议。聘请诺贝尔奖获得者、著名经济学家约翰•哈桑尼、罗伯特•蒙代尔、斯蒂格利茨、米切尔•斯宾思，当代金融发展理论奠基人、著名经济学家罗纳德•麦金农，转轨经济理论奠基人、著名经济学家帕德玛•德赛，就业与增长理论奠基人、著名经济学家德蒙德•菲尔普斯，法国著名经济学家让-雅克•拉丰，联合国经济政策特别顾问、著名经济学家贾格迪什•巴格沃蒂，世界银行高级副行长斯特恩，著名思想家、教育家池田大作，日本一桥大学校长石弘光等知名学者为名誉教授，授予阿根廷前总统德拉鲁阿、土库曼斯坦总统尼亚佐夫、日本前首相竹下登、联合国教科文组织总干事松浦晃一朗等一批国际著名人士名誉博士称号。 

学校还是我国著名的人文社会科学资料中心、信息中心和图书出版中心。学校图书馆设施先进，馆内藏书250万册，并设有“教育部文科文献信息中心”。中国人民大学书报资料中心是我国收集、整理、存储、发布人文科学、社会科学、经济和管理科学信息资源的权威机构中心，编辑的年度报刊资料索引是中国四大文献检索索引之一。中国人民大学出版社是新中国成立以后建立的第一个大学出版机构，是我国高等学校文科教材和人文社会科学学术、理论著作的重要出版基地。 

毛泽东、刘少奇、邓小平等老一辈无产阶级革命家生前对中国人民大学十分关心并寄予厚望。党的历代领导集体都对中国人民大学的建设极为关心。***同志曾先后两次为中国人民大学题词。殷切希望中国人民大学为***现代化建设努力培养跨世纪优秀人才。2002年4月28日，***同志亲临学校考察并发表重要讲话，衷心祝愿中国人民大学“在新世纪创造新的成就，为祖国、为人民、为***现代化建设作出更大的贡献，成为以人文社会科学为主的世界知名的一流大学”。目前，全校师生员工正在深入学习贯彻***同志“4•28”讲话精神，高举"发展是硬道理"的旗帜，全力推进建设以人文社会科学为主的世界知名的一流大学的宏伟历史进程。