北京大学最冷门的“一人专业”后继有人
《法制晚报》记者获悉，今年北大的古生物学专业后继有人，人大附中的余逸伦通过北大自招考试，以降至一本线录取的优惠考入元培学院。接受一到三学期的通识教育后，他将选择古生物学专业。
身为“恐龙迷”的余逸伦，曾和中科院专家做野外考察，亲手挖掘过恐龙化石。他还运用三维数字建模的方法，研究冠龙前肢的运动功能，并发表在核心期刊《古生物学报》上。这些科研经历和成果，以及面试时的优秀表现，帮他获得了自招认定资格。
科研经历跟随中科院专家野外挖恐龙化石
余逸伦的古生物情结，缘于他对恐龙的喜爱。自从5岁看过电影《侏罗纪公园》后，他就疯狂迷上了恐龙，尤其是肉食性恐龙。此后，他便开始搜集各类关于恐龙的杂志、纪录片，恶补恐龙知识。上小学时，他曾多次到科技馆和自然博物馆参观、写生。
小余的妈妈告诉记者，儿子的书架上放满了恐龙、古生物学、生物学、解剖学、地质学等方面的书籍。2012年暑假，他跟随中科院专家去内蒙古二连浩特做野外考察。在暴晒的戈壁滩上，小余拿着地质锤和刷子一点点寻找恐龙化石的踪迹，亲自发现了一颗暴龙的牙齿。
2012年暑假，余逸伦随中科院专家到二连浩特做野外考察
带队的古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星认为，余逸伦确实对古生物学有浓厚的兴趣，自理和沟通能力也不错。这次野外考察后，小余坚定了要做古生物学家的决心。
为恐龙做3D模型发表在核心期刊
2013年，刚念高一的余逸伦，就在《化石》杂志上发表了一篇题为《肉食恐龙头骨大观》的文章，他在文中对7类肉食恐龙的头骨做了简要的分析。
今年，小余又以第一作者的身份，在核心期刊《古生物学报》上发表了题为《冠龙手部三维数字建模与初步功能分析》的文章。他在文中首次运用三维建模的方法，研究冠龙前肢的运动功能，分析手指背展和屈曲度，并与其他兽脚类恐龙做对比。
小余对模型分析得出的结论是，冠龙部分手指的有限背展度，介于高棘龙和恐爪龙之间，有限屈曲度变化范围很大。但冠龙的掌骨和指节间关节几乎没有活动性，第一个指节间关节背展度很大，甚至强于高棘龙，第二个指节间关节活动性和高棘龙相当，第三个指节间关节活动性和恐爪龙相当。
文章指出，这一结论暗示兽脚类恐龙在演化过程中，手指背展(张开)能力逐渐减弱，而屈曲(抓握)能力逐步加强。但这一演化趋势是否存在，还需要更多相关数据来检验。
自招面试面对10位教授他都对答如流
今年6月，余逸伦参加了北大的自主招生考试。地球与空间科学学院教授刘建波，是当时面试小余的教授之一。他回忆说，当时共有10位教授同时面试小余。“为了验证期刊上的文章是否真是他写的，我们向他提了很多专业问题，他都对答如流。”
刘建波说，面试持续了约一小时，教授的提问涉及恐龙、生物和期刊文章内容。他们的统一看法是，余逸伦对古生物学十分热爱，并具有很大潜质。最终，小余以99分(百分制)的测试成绩，获得了降至一本线录取的优惠，考入北大元培学院理科实验班。
北大生命科学学院教授、北京招生组组长许崇任表示，余逸伦完全符合北大自主招生的认定条件。“他既有相关学科特长、创新潜质，又在国内外的学习实践活动中取得过优异成绩。”
许崇任介绍，元培学院的学生会接受一到三个学期的通识教育，再根据自己的兴趣爱好选择具体专业。记者了解到，余逸伦是本届元培学院新生中，第一个明确表示要选择古生物学专业的。“老师会根据小余的特点，为他量身设计课程。”许崇任说。
专业揭秘 属交叉学科仅北大在本科开设
余逸伦钟爱的古生物学专业是怎样一个学科?刘建波介绍说，上世纪50年代至90年代初期，北大及全国多所高校曾设立古生物及地层学本科专业，后在教育部对本科专业进行调整时并入地质学专业。2008年，北大元培学院利用跨学科优势，开设了第一个交叉性基础学科专业——古生物学专业。北大也是全国唯一一个在本科阶段开设该专业的高校。
刘建波表示，古生物学是生命科学、地球科学和环境科学的交叉性基础学科，侧重于研究地史中的生物多样性、各生物门类的系统演化关系，以及地球物理环境与生物界之间的协同演化关系。“大家熟悉的恐龙、猛犸象，都是古生物学的研究范畴，还有古植物学、古海洋学、脊椎动物进化史等。”
对于想进入北大古生物学专业学习的学生，许崇任介绍有两种方法。一是在高考时报考北大元培学院，在接受一到三个学期的通识教育后，便可选择古生物学专业。二是已经考入北大的同学，如果对古生物学十分感兴趣，可以申请转专业。
据了解，北大并没有为古生物学单独开设课程，而是让学生到生命科学学院和地空学院学习专业课，掌握生物、地质、环境等相关领域的知识。
至今只4人毕业但不会暂停招生
法制晚报(微信公号：fzwb_52165216)记者了解到，到去年为止，该专业每年都只有一名毕业生，共有4位同学从这里毕业。原本应在今年毕业的马来西亚籍学生选择了延期毕业，故该专业今年没有毕业生，明年将有两人毕业。
学生这么少，古生物学专业会不会暂停招生?刘建波解释说，这确实是一个冷门专业，就读的学生很少。“但目前中科院海洋所等几个研究所，都在呼吁保留这个专业。”他说，北大在本科阶段开设古生物学专业，是因为我国在古生物学领域的研究，在国际上有一定影响力。但研究古生物学的人才却比较匮乏，“开设这个专业，是为了培养一批古生物学的专业人才。”
到不同院系上课毕业去向丰富
一届只有一名学生，上课是跟着其他学院学习。余逸伦的妈妈看了“一个人的毕业照”的新闻后，担心儿子在学校会很孤单。
刘建波认为家长不要有这种担心，他提到元培学院的学生虽然会到不同的院系上课，但实际上并不孤单。以古生物学专业为例，学生主要是在生命科学学院和地空学院上课，跟着同年级学生一起学习，并不会出现一个人的课堂，或身边同学总在换的情况。
许崇任表示，元培学院主张加强基础、淡化专业、因材施教、分流培养的原则。“国外一流大学早在百年前已经这样做了，学生可以选择自己感兴趣的课程，这样有利于学生的培养。”许崇任说。
刘建波介绍，古生物学专业的同学毕业后的去处很多，比如高校，可以到大学做研究和教学;研究院、所，如中科院北京古脊椎与古人类研究所、南京地质古生物研究所、地质与地球物理研究所、海洋研究所、地科院等;公务员和其他事业单位，如国土资源部门、博物馆等;企业单位，如合资外企、能源中企、地矿部门等。
